Французское искусство 18 века, часть 1
C началом нового, 18 столетия совершенно очевидно обозначился процесс разложения французской абсолютной монархии. Смерть короля в 1715 г. «короля солнца», последнее десятилетие лишь формально сохранявшего могущество, была просто завершающим событием в том длинном ряду явлений, которые подготавливали приход нового века, а с ним и новых веяний в искусстве.
Предвестием этого направления в искусстве, но и явлением значительно более глубоким, не укладывающимся в рамки какого-то одного направления, был художник Жан-Антуан Ватто (1684-1721), создавший в искусстве свой, неповторимый образ. Ватто начал с подражания фламандцам: маленькие по формату, остро наблюденные сцены военных бивуаков, народные типы, вроде написанного уже в годы расцвета «Савояры»- мальчика с Савойских гор, идущего на заработки. Ватто нашел себя, 
свою тему, когда приехал в Париж: это так называемые галантные празднества- аристократическое общество в парке, музицирующее, танцующее, праздное; живопись, в которой как будто нет ни действия, ни сюжета, - сцены беспечной жизни, переданные с утонченной границей. Все это увидено как бы со стороны тонким, чуть ироничным наблюдателем («Капризница») с налетом меланхолии и грусти («Праздник любви», («Общество в парке», «Затруднительное предложение»). Колорит Ватто- одно из сильнейших качеств его дарования — построен на тонких нюансах серых, коричневых, бледно-сиреневых, желто-розовых тонов. В картинах Ватто никогда нет чистого тона. Как в цвете даны все оттенки тонов, так и в изображении Ватто даны все тончайшие оттенки любовного чуства. Незадолго перед кончиной художник создал одно из самых больших своих произведений «паломничество на остров Цитеру» Кавалеры и дамы отправляются на остров любви; как будто на наших глазах Любовь зарождается, движения полны неуверенности, взгляды —сомнений, затем любовное чувство растет, достигает апогея. Эта тончайшая палитра чувств прежде всего создана самим цветом: колеблющимся мерцающим, переливающимся один в другой, гаммой золотистых оттенков, сквозь которые проступает основной серебристо- голубоватой тон, что в целом напоминает колорит венецианцев; светом, разбивающимся на блики. Но все это не любовь, а игра в любовь, театр. Театральность характерна для всего искусства 18 в., и для Ватто особенно. Он не скрывает театрального приема в композиции: действие разыгрывается на переднем плане, который выгляди как площадка сцены; он всегда пишет кулисы- обрамление этой главной сцены; как в театре, располагает группы фигур, освещая их искусственным светом рампы. Искусство театра не только было модно в век Ватто, театром была вся жизнь общества, которое пишет Ватто.
Ватто вообще очень близко знал актерский быт и не раз писал актеров итальянской и французской комедии. Его «Жиль» одинаково и печально стоит у края рампы, от всей его фигуры веет неизбывной грустью, и это пронзительно-грустное настроение тонко передано статикой позы. Пейзаж в картинах Ватто- также выдуманный театральный пейзаж, и эт лишь усиливает общий оттенок ирреальности, фантастичности изображения. Делакруа называл технику Ватто изумительной, объединивший Фландрию и Венецию. Пожалуй, самое реальное произведение Ватто - его последнее творение: вывеска антикварной лавки, которая так и называется живописью дамы и кавалеры, в левой укладывают в ящики произведения искусства, среди них портрет Людовика 14. Не хотел ли этим Ватто сказать, как быстротечна «слава мира», как коротка власть и сама жизнь, а вечно лишь одно искусство?!
Подлинным представителем французского рококо стал Франсуа Буше (1703-1770), ибо в его искусстве гедонизм рококо, доходящий д фривольности, гривуазности, пренебрежение к конструктивному,рациональному, разумному, как и вся утонченная культура «рокайльного языка», выразились в полной мере. «Первый художник» короля», как он официально именовался, директор Академии, Буше был истинным сыном своего века, все умевшим делать сам: панно для отелей, картины для богатых домов и дворцов, картоны для мануфактуры гобеленов, театральные декорации, книжные иллюстрации, рисунки вееров, обоев, каминных часов, карет, эскизы костюмов и т. д. Станковые картины похожи на панно, панно могут смотреться и как самостоятельные произведения. И все это- галантные празднества, пастушеские идиллии, мифологические, жанровые , религиозные темы, пейзанский пейзаж- разыграно, как современная ему пастораль, все выражает откровенно- чувственное наслаждение жизнью, во всем царствует бело-розовая героиня- богиня Флора, а по сути, обряженная в пастушеский наряд аристократка, везде похожая на себя парижанка, и неважно, Венера она или пастушка. Типичные сюжеты- «Триумф Венеры» или «Туалет Венеры», «Венера с Амуром»