Клара Петерс – майстер фламандського натюрморту.
Натюрморт як самодостатній жанр склався у творчості голландських та фламандських художників наприкінці XVI століття, а вже наступне століття по праву назвали “золотим віком натюрморту”. Мальовничі полотна старих майстрів, які працювали в цьому жанрі, належать до видатних досягнень світової художньої культури.
Серед них гідне місце посідає творчість фламандської художниці Клари Петерс. Її роботи відрізняє високий рівень реалістичності зображення, елегантність композиції та особлива ретельність у передачі різноманітних текстур. Незважаючи на те, що Клара Петерс була досить впливовою фігурою свого часу, про її життя відомо напрочуд мало. Народилася вона в Антверпені в 1594 (хрещена 15 травня 1594), заміж вийшла в 1639, померла після 1657 року. Жила також в Амстердамі та Гаазі.
Ранні картини Петерс датовані 1607 роком. Художниці на той час було близько 14 років. Деякі дослідники сумніваються, що в такому ранньому віці можна створити такі якісні роботи і, можливо, Клара Петерс була на 10 років старша. Аналіз її ранніх робіт показує, що художниця пройшла гарну школу у техніці олійного живопису. Серед її вчителів називають Берта Осіаса, відомого майстра натюрморту з Антверпена, котрий зіграв не останню роль у становленні квіткового натюрморту та натюрморту – “сніданку”.
Треба сказати, що єдиним жанром, де могли проявити себе жінки-художниці того часу, був натюрморт. Протягом тривалого часу жінкам забороняли вивчати анатомію та зображати оголену натуру. Їм залишалося єдине – зберігати їжу, квіти та посуд. І Клара Петерс у своєму жанрі досягла значних висот. Улюбленими темами для неї стали "сніданки" та "сервіровані столи".
Фламандський натюрморт як жанр відрізняє яскраво виражена декоративність, і роботи Петерс традиційно насичені розкішними квітами та не менш розкішним посудом. Золоті чаші та кубки, срібні страви та столові прилади виписані з особливою ретельністю та майстерністю. Зображені дорогоцінні предмети говорять про вишуканий смак її клієнтури. Більше того, багато з її картин виконані у великому форматі, а вартість таких “форматних” робіт була вищою за звичайні. Все це свідчить про те, що Клара Петерс була дуже успішним живописцем. На деяких полотнах респектабельна художниця “пробивала” своє ім'я на срібному весільному ножі, багато прикрашеному фігурами, що є чеснотами віри та поміркованості. Принадно припустити, що, можливо, цей ніж був весільний подарунок самої Клари.
Натюрморти XVII століття містили глибоке алегоричне значення, часто незрозуміле сучасному глядачеві. Навіть для професіоналів-мистецтвознавців він не завжди очевидний. Прикладом може бути одна з ранніх робіт Клари Петерс "Натюрморт з келихом венеціанського скла, кубком і свічкою, що горить". Центр картини – олов'яна страва з солодощами та келихом червоного вина. Праворуч розташований свічник із свічкою, що горить. Свічка, муха і золоте кільце, що горіла, часто інтерпретувалися як символи швидкоплинності часу і тлінності життя. Свічка символізувала плин часу, муха – смерть, кільце – марність багатств після смерті. У цьому контексті келих червоного вина та цукровий хрест – символи Христа, який пролив свою кров на хресті, щоб спокутувати гріхи людства. Нарешті, гілочку розмарину можна як символ вічності.
Мистецтвознавці пов'язують цей натюрморт не з похмурим баченням життя, а, навпаки, з однією з найрадісніших подій у житті людини — із весіллям. Золоті каблучки з каменем у вигляді стилізованої полуниці в XVII столітті часто використовувалися як подарунок нареченій, оскільки полуниця уособлювала родючість та шлюб. Розмарин символізував сімейну вірність. Солодощі на блюді - типове частування на весіллях, одне з них у вигляді серця. Запалена свічка уособлювала присутність Святого духу, що освячує обряд шлюбу і, нарешті, дві келихи символізували чоловіка та дружину. Випічка у вигляді літери Р – своєрідний підпис художниці (перша літера прізвища Peeters). Крім свого імені, Клара Петерс залишила на картині і своє зображення. При уважному розгляді відображення художниці можна побачити на підставі свічника. Свої мініатюрні автопортрети Клара Петерс залишила також на “Натюрморті з квітами та кубками”, “Натюрморті з горіхами, солодощами та квітами”, “Натюрморті із сирами та мигдалем” та інших творах.
Пізні роботи художниці характеризуються монохромною палітрою, низьким кутом перегляду та обмеженою кількістю предметів. Останні картини Клари Петерс датовані 1657 і тому дату її смерті умовно прив'язують до цього року. На сьогоднішній день відома 31 картина, що належить пензля Клари Петерс і 76 вважаються за нею ймовірно. Жінка-художниця була незвичайною для свого часу і з цієї точки зору можна сказати, що Клара Петерс була найвідомішою жінкою XVII століття. Її внесок у формування банкетного натюрморту та натюрморту-сніданку безсумнівний та незаперечний. Нині її картини знаходяться у найбільших музеях світу та цінуються дуже дорого. Так “Натюрморт із сирами та мигдалем” було продано за рекордні 1.5 млн. євро. Пропонуємо до вашої уваги ще кілька робіт талановитої художниці XVII століття.