Творчість Джона Констебля
Джон Констебль (див. репродукції), англійський живописець, один із найталановитіших пейзажистів Англії та Західної Європи. Констебль народився в сім'ї мірошника, походив із ремісничого середовища. Старший син у сім'ї був розумово відсталим, тому надії батьків цілком покладалися другого сина, яким і був Джон. Сім'я жила у селі Іст Бергголт на річці Стур, сільські краєвиди Британії та стануть головними мотивами творів майбутнього художника. Серед ранніх яскравих вражень Джона – знайомство з колекціонером Джорджем Бомоном. Той розділяв моду англійських багатіїв на колекціонування картин 17 століття, художніми авторитетами для яких були так звані "героїчні краєвиди" Ніколя Пуссена та Клода Лоррена.
Джон передав сімейний бізнес молодшому братові, чим звільнив собі руки та час для художнього навчання. Навчався живопису у місцевого художника Джона Данторна. Потім переїхав до Лондона, де у 1799 р. вступив до Королівської академії мистецтв. Уважно вивчав творчість майстрів попередніх поколінь: Клод Лоррена, Якоб ван Рейсдала, Томаса Гейнсборо (чит. творчість). Деякий час він працював викладачем малюнка у військовому коледжі Great Marlow, який покинув у 1802 році. Він остаточно вирішив присвятити себе пейзажному живопису та почав рухатися у цьому напрямі. Взимку Констебл перебував у Лондоні, а влітку повертався до рідного села чи подорожував. У 1811 році прийняв запошення гостювати у архідиякона Джона Фішера в Солсбері. Місцевість та надихнула художника на більшість пейзажів, які пізніше розцінили як найкращі досягнення художника.
Художник зустрів дівчину з іншого, багатого середовища. На шляху до шлюбу стояли батьки Марії, які не вважали шлюб із незаможним художником та невизначеним майбутнім – гарною партією для Марії. Ситуація дещо змінилася з часом, коли Джон отримав частину спадщини від сімейного бізнесу після смерті батьків. Джон Констебл і Марія Бікнелл одружилися у жовтні 1816 року. В 1819 художника прийняли в члени Королівської академії мистецтв, а в 1821 на виставці в Академії Констебл виставив картину. Виставку відвідав французький художник Теодор Жерико, йому сподобався краєвид Констебля і запросив Констебля до Парижа. Картина Джона Констебля у 1824 році отримала золоту медаль у Паризькому салоні.
У січні 1828 року Марія тяжко захворіла після народження сьомої дитини. Вона померла у листопаді того ж року від ускладнень туберкульозу у віці 41 року. Матеріальне становище сім'ї могли виправити гроші, отримала Марія за заповітом, але Джон витратив 20 тис. створення естампів зі своїх робіт, щоб їх вигідно продати. На жаль, ініціатива Джона Констебла з естампами не мала фінансового успіху. З 1831 він отримав посаду інспектора Академії мистецтв, де користувався популярністю серед студентів, а також читав лекції з історії пейзажного живопису.
У моді були романтичні пейзажі із зображеннями диких видів, скельних пейзажів, фантазійних сцен із хмарами, ефектами несподіваного освітлення. Типові зразки дав англійський художник Вільям Тернер. Джон іноді малював подібні сцени, але значно більше залучали його реалістичні зображення пагорбів і полів, пейзажні парки англійських аристократів, тихі околиці, річки з повільною течією. Природа рідної країни, в якій художник підкреслював її скромну красу та водночас одухотворена велич. Констебль часто подорожував країною, роблячи безліч ескізів і замальовок з натури, в яких запам'яталися спостереження неба і мінливих хмар, що біжать по ньому, атмосфери, освітлення, їх впливу на природні кольори. Вперше в історії європейського пейзажу він писав деякі з картин повністю з натури, на пленері, передбачивши творчі пошуки імпресіоністів. Роботи Констебля відрізняє романтичне, піднесене звучання. Констебль звертався також до жанру релігійної картини та портрета. Його творчість вплинула на французьких романтиків, художників барбізонської школи та імпресіоністів.