Творчість Гюстава Курбе
"Фортеця фактури, непогрішність техніки залишаються неперевершеними, тільки звернувшись до італійського Відродження, можна знайти таку впевнену і сильну кисть" - писали про Гюстава Курба. Народився в Орнані 10 червня 1819 року, Гюстав почав свої заняття в семінарії рідного міста, закінчив їх у Королівському колежі Безансона, під час навчання знайомився з історією мистецтва, починаючи з французької школи. Потім він провів рік у професора математики Деллі, який, попри бажання сім'ї, заохочував його покликання до живопису.
Батько призначав сина до юридичної кар'єрі. Приїхавши до Парижа, Гюстав Курбе був сильно розчарований, побачивши картини французької школи, і заявив своїм товаришам, що, якби в цьому полягав живопис, він ніколи не став би художником. Він почав серйозне та продумане вивчення всіх шкіл у їхній послідовності. Лише пізніше Курбе зауважив, що живопис всіх майстрів мала своє значення, що вони шукали засіб зміцнення французького мистецтва. Через війну завзятої праці він опанував справжніми засобами живопису, загубленими Італії, Іспанії, Голландії, Бельгії, Німеччини. Курбе пішов шляхом Гро і Жерико і майже від початку почав писати лише на рівні кращих зразків живопису. Після прибуття Париж Гюстав Курбе був фур'єристом. Він приєднався до учнів Кабе та П'єра Леру. Поруч із живописом він займався філософією. Він вивчав французьких та німецьких філософів. Протягом десяти років, аж до революції 1848 року, він ратував разом із редакторами "Реформ" та "Насіонал" за активну революцію. Але його мирні ідеї впали перед реакційних дій лібералів 1830 року, якобінців і бездарних реставраторів історії.
1847 року Гюстав Курбе відвідав Голландію. Після цієї поїздки стався перелом у творчості художника, під впливом голландського мистецтва він порвав з романтизмом, принаймні з його стильовими прийомами. Лютнева революція 1848 захопила Курбе. Гюстав засновує соціалістичний клуб, беручи участь у виданні недовговічного журналу своїх друзів Шанфлері і Бодлера, створює емблему французького народу, який здобув перемогу на барикадах ... Але при цьому не поспішає на барикади: "Це найгірше видовище. за допомогою рушниць та гармат". В історії французького мистецтва осіння виставка 1849 року у Салоні мала особливо важливе значення. Курбе представив журі сім картин, усі були прийняті. Серед них були: "Збір винограду в Орнані", автопортрет "Людина зі шкіряним поясом" та "Післяобідній час в Орнані". Остання картина викликала найбільшу сенсацію. Перед цією картиною, що здобула другу золоту медаль, Делакруа вигукнув: "Бачив ти коли-небудь щось подібне за своєю силою? Ось це - новатор, революціонер". На картині зображувалося правдиве і неприкрашене напівселянське та напівбуржуажне середовище. У тому ж 1849 Курбестворює грандіозну картину "Похорон в Орнані". Все в цьому творі було новим і незвичайним, сюжет, взятий безпосередньо з життя провінційної Франції, зображення важкої події, яка викликає смуток у глядачів, прозові учасники церемонії – жителі Орнану, написані з натури. Ось що він писав Вею: "Я компоную мою картину на полотні. Я не лише отримав від кюре похоронний одяг, але навіть переконав його позувати, так само як і вікарія. Я мав кілька днів відпочити після картини, яку я щойно зробив: більше не виносила голова. Класицисти шукали героїв в античності, романтики обирали як героїв людей яскравих, незвичайних, що діють у виняткових обставинах, реалісти зробили головною темою мистецтва своїх сучасників, зайнятих повсякденними справами. На Всесвітню виставку 1855 року журі припускає 11 полотен Гюстава Курбе, але відкинуто "Похорон у Орнані" та велику нову композицію "Майстерня художника". У відповідь Курбе в павільйоні, побудованому в кущах бузку біля Виставки, влаштовує свою виставку під назвою "Реалізм" – із 39 картин та 4 малюнків. Тут відвідувачі можуть захоплюватися різнобічністю його могутньої творчої особистості та водночас обурюватись усім тим, що критика називає революційністю Гюстава Курбе. Ось що йшлося до відвідувачів виставки: "Реалізм, сукупність моїх робіт...". Зобразивши мальовничими засобами, багатосторонньо та глибоко, життя та суспільство, художнику вдалося створити реалістичні твори у сучасному значенні цього поняття. Чим більше вдосконалювалося мистецтво Курбе, що яскравіше виявлялася могутня сила його творчої особистості, тим частіше ставав він мішенню різких нападок. Непересічність і міць – ось чого не могли вибачити йому його вороги.
Гюстав Курбе виступає як автор чудових пейзажів, що прославляють стихійну міць природи, - густі ліси з їхніми дикими мешканцями, водоспади, бурхливі хвилі моря, гори: "Притулок ланей", "Водоспад у Конше", "Море", "Хатина в горах". Спроба уряду залучити художника на свій бік шляхом вручення йому ордену Почесного легіону не мала успіху. Відхиляючи наданий йому в 1865 році урядом орден Почесного легіону, Гюстав Курбе пише міністру образотворчих мистецтв М. Рішару: "Мої переконання як громадянина не дозволяють мені прийняти нагороду, засновану перш за все на монархічних принципах. Я дотримуюся своєї гідності, залишаючись вірним основним правилам життя, поступившись ними, я продав би свою гідність за показні почесті.Мені п'ятдесят років, і я завжди був сам собі паном, дозвольте ж мені закінчити моє життя вільною людиною, коли я помру, про мене скажуть: він не належав до жодної школи або академії, ні до якого б не було віросповідання чи напрямку, і взагалі не був прихильником будь-якого режиму, а лише свободи". Під час Всесвітньої виставки у Парижі.
1867 року Курбе в особливій, розташованій поряд з нею будівлі виставив свої 136 картин. Ця виставка стала яскравим доказом його творчої сили, безперечною і незламною перемогою художника та сповідуваного ним реалізму в мистецтві. Тут була виставлена одна з найкращих мисливських сцен "Травля оленя", понад сорок пейзажів, 30 портретів, у тому числі "Ірландка Жо", що нагадують пізнього Ренуара "Три дівчинки-англійки", "Матушка Грегуар" – жінка з народу, а також скульптура "Маленький рибалок". З цього часу життєвий шлях Курбе йде вгору: не лише продовжує розквітати його творчість, а й зростають його успіхи та завойоване ним визнання.
У 1869 році на Всесвітній виставці в Брюсселі він отримує першу золоту медаль, на Міжнародній виставці в Мюнхені, де Курбе виставив "Дробильник каменю", "Жінку з папугою", "Травлю оленя" та один пейзаж, його роботи в центрі уваги. Висока нагорода баварського уряду була лише приводом для захопленої молоді та художників найрізноманітніших країн, щоб проголосити п'ятдесятирічного живописця величезним з усіх художників, що живуть на той час, великим майстром реалізму. Після падіння Комуни Гюстава Курбе було заарештовано, засуджено до шестимісячного ув'язнення і посаджено в одиночну камеру в'язниці Сен-Пелажі. "Мене вбили, я вже не зроблю нічого хорошого", - говорив Курбе. Написані у в'язниці картини "Жінка з Мюнхена" та "Фрукти", які Курбе після звільнення надіслав до Салону, журі відкинуло. Представник уряду Тьєра заявив: "Це не стосується галузі мистецтва". Курбе засуджують до штрафу розміром понад 300 000 франків на покриття витрат на відновлення Вандомської колони, поваленої під час Комуни. Його майстерню опечатують, картини розбазарюють… Травля та переслідування змушують художника залишити батьківщину. Хворий і розбитий духовно, він їде до Швейцарії, де продовжує працювати аж до смерті.