Творчість художника Васильєва Федора Олександровича
Васильєв народився в Гатчині у бідній родині, працював підмайстром у майстерні художника-реставратора. У 1865 році вступив до Вечірньої малювальної школи, підтримував дружні відносини з І.М.Крамським, користувався порадами І.І.Шишкіна. Шишкін, який взяв близьку участь у долі Васильєва, запросив його на все літо на острів Валаам. Дехто навіть жартома називав цей острів російським Барбізоном. Поїздка на Валаам була надзвичайно плідною для молодого художника, вона закріпила та розширила здобуті Васильєвим знання.
Роботи Васильєва, зроблені під час його перебування на Валаамі, вказують на пильне вивчення майстерності Шишкіна. Порівняння етюду Шишкіна " Пейзаж з мисливцем " з етюдом Васильєва тієї самої назви, написаних з одного місця, показує, яким здібним учнем Картина виявився Васильєв. У 1867 році Шишкін і Васильєв виставили свої валаамські твори у Товаристві художників, роботи Васильєва витримували порівняння з роботами уславленого майстра. Васильєва було визнано професійним художником.
Талант Васильєва розвивався швидко, у ранніх пейзажах образи російської природи набули поетичності та глибини почуттів. Картина Васильєва, виконана в 1867 році, відноситься невеликий пейзаж "Після дощу", на якій зображена петербурзька вулиця, залита рясним літнім дощем. З увагою і теплотою помічає художник фігурку якогось чиновника в циліндрі з портфелем під пахвою, що обережно перебирається через калюжі, пролітку з похмурим кучером, будівельну люльку з робітником. Особливо вдалося Васильєву передати свіжість м'якого літнього вечора, чисте повітря, далекі будинки в легкому золотавому серпанку. В 1868 Васильєв написав зрілі твори "Сільська вулиця", "Після грози", "Повернення стада", в 1868-1869 - "Перед дощем".
Картини 1868-1869 років відзначені впливом дюссельдорфців, це "Повернення стада" та "Морський вид". У композиції та темному колориті картини "Морський вигляд" відчувається наслідуваність музейних творів, характер Картина хвиль, яких не може бути в такому дрібному і порівняно неширокому затоні, баржа з човном, що нагадує про старовинну Голландію, спокійні хмари при неспокійній воді. У 1870 році на все літо їдуть на Волгу чотири художники: Васильєв, Рєпін, брат Рєпіна та Макаров. Ініціатором та організатором волзької поїздки був Васильєв. Згадуючи дні, проведені на Волзі, Рєпін писав: «Не минуло й тижня, як ми взапуски, рабсько наслідували Васильєву і до обожнювання вірили йому. Цей живий блискучий приклад виключав всякі суперечки і допускав міркувань; він був для всіх нас чудовим учителем». Вінцем роботи всього літа було створення картини «Баржі на Волзі», поема про Волгу, про чудову природу, про бурлаків, яким так важко живеться і настрій яких відбито у стані природи. Роботи волзького періоду Васильєва важко порівняти з роботами, виконаними за рік, за два до поїздки, настільки він виріс і як колорист і рисувальник, як майстер композиції. Працьовитість, талант, фанатичне закоханість у мистецтво уможливили стрімкий рух до вершин мистецтва. Безпосередність та щирість до природи, до рідного міста, безпосередність та щирість у передачі своїх вражень.
У картині "Відлига" відчувається настрій тривоги і безнадійності, прагнучи висловлення сильних почуттів, відобразив незвичайне стан природи - відлига серед зими. Картина побудована на складних тональних взаєминах, захоплює вишуканою монохромною колористичною гамою, золотисто-коричневого тону. Горизонтальна композиція передає відчуття безпритульності та мовчазності рівнинного пейзажу, на похмурих просторах якого загубилися два мандрівники. Несміливий промінь сонця, що пробивається крізь щільну пелену хмар, привітно світить їм у цьому світі. Ця картина вже до показу на виставці була куплена Третьяковим для своєї галереї. Під час роботи над цією картиною Васильєв захворів на туберкульоз і змушений був виїхати в Ялту, сподіваючись на лікування. За літо Васильєв зробив багато картин про десятки малюнків, багато етюдів і кілька картин. Почуттям туги за російськими пейзажами та передчуттям швидкої смерті пронизана одна з останніх картин художника "Мокрий луг". Васильєв починає писати види Криму, у картині "У Кримських горах" свідчить про перспективу, що відкривається, у творчості художника. Збереглося безліч малюнків і нарисів, серед них і нариси варіантів композиції всієї картини та розробка деталей: урвища, гори, сосен, дороги, візки, волів. Спочатку композиція представлялася розгорнутою по горизонталі, але не дозволяла передати висоти гір, тому художник зупинився на композиції, розгорнутій по вертикалі, твір незвичайний за силою та глибиною впливу, поетичний та музичний; твір, у якому багато і багатосторонньо розкритий духовний світ людини: у боротьбі, у русі, у протиріччях. Васильєв передав у картині нестримне устремління гір у висоту і ненадійність, загубленість петляючих гірських доріг, прагнув оспівати красу і силу незайманої гірської природи, її строгість, свіжість і чистоту. Природа оновлює духовно людину, яка почувається слабким поруч із нею.
В останній рік свого життя художник більшу частину сил віддавав роботі над темами середньоросійського пейзажу, серед яких "Занедбаний млин" - одна з найнатхненніших і найпоетичніших створінь Ф.А.Васильєва, і "Осінь на болоті" - ніжна, мелодійна і водночас схвильована, стрімка музика. З картиною "Занедбаний млин", "Осінь на болоті" зближує своєрідне почуття тиші, поетичності, лірики, подібні нотки смутку та смутку, в яких ніби звучить прощання з Батьківщиною.