Творчість Жан-Батиста Сімеона Шардена
Жан-Батіст Сімеон Шарден народився 2 листопада 1699 року в Парижі, в сім'ї майстра різьбяра по дереву, що виконував складні художні роботи. Батьки співчутливо ставилися до його перших успіхів у малюванні, а потім віддали сина для навчання живопису до майстерні П'єра Жака Каза. Упродовж кількох років він копіював тут картини, серед яких були твори церковного змісту.
У майстерні Картковий будиночок Ноеля Нікола Куапеля Жан-Батіст допомагав виконувати аксесуари в його картинах, він придбав надзвичайне мистецтво зображати різноманітні неживі предмети. Одним із його вчителів став художник Ж.-Б. Ванлоо, який залучив Шардена до робіт з реставрації фресок у палаці Фонтенбло. Потім молодий художник вступив до паризької Академії св. Луки, щоб удосконалитись у жанрі натюрморту. У 1724 році він отримав почесне звання члена цієї Академії. Вперше він виставив кілька своїх робіт на виставці молодих художників у 1728 році, його картини мали величезний успіх і відкрили перед Шарденом двері до Королівської академії, куди він був прийнятий як "живописець квітів, плодів і характерних сюжетів". Залишаючись вірним своєму стилю, Шарден надихався мистецтвом голландських майстрів жанрового живопису, картинами Давида Тенірса та Герарда Доу. Шарден створює найкращі жанрові композиції, які вперше у французькому мистецтві відобразили абсолютно новий світ – життя третього стану: "Дама, що запечатує лист", "Картковий будиночок", "Жінка, що чистить овочі", "Прачка", "Рукоділка", "Повернулася з ринку" "Гувернантка", "Трудолюбна мати", "Молитва перед обідом". З 1737 Шарден стає постійним учасником паризьких Салонів. Дідро захоплено пише про нього: "От хто вміє створювати гармонію фарб і світлотіні! Не знаєш, на якій із цих картин зупинити свій вибір, - вони однаково досконалі ... Це сама природа, якщо говорити про правдивість форм і кольору".
У 1731 році після кількох років знайомства Шарден одружується з дочкою купця Маргарите Сентар. Незабаром у них народиться син П'єр, який згодом став художником, а 1733 року – дочка. Але минає два роки, і митця осягає важка втрата, коли в один день помирають і дружина, і маленька Жінка, яка чистить овочечку. Знову він одружується лише 1744 року. Його обраницею стала Франсуаза Маргарита Пуже, вдова буржуа. Але і тут Шарден чекає нове лихо – гине дитина від нового шлюбу. Нещастя в особистому житті не позначилося на творчості художника. У 1730-1740 роки він створює свої найкращі картини, які вперше у французькому мистецтві відображали простих парижан.
У 1743 Шардена обирають радником Королівської академії, а в 1755 він став її скарбником. 1765 року художника обирають також членом Руанської академії. Величезне місце у творчості Шардена, особливо з п'ятдесятих років, займає натюрморт: "Шарманка і птиці", "Надрізаний лимон", "Десерт", "Кухонний стіл", "Мідний бак", "Трубки та глечик", "Натюрморт з атрибутами" мистецтв", "Кошик з персиками". Вміння фарбою передати матеріальність кожної речі викликало захоплення Дідро, майстерність Шардена він називав чаклунством. Дідро писав: "О, Шарден, це не біла, червона та чорна фарби, які ти розтираєш на своїй палітрі, але сама сутність предметів; ти береш повітря і світло на кінчик своєї кисті та накладаєш їх на полотно".
Шарден стверджував у своїх картинах цінність та значення матеріального світу та навколишнього реального життя. У своїх натюрмортах художник не любить пишних та декоративно перевантажених композицій. Він обмежується невеликою кількістю любовно відібраних предметів, дуже скромних і не впадає у вічі. Основою шарденівської палітри є сріблясто-сірий тон. Рафаеллі дав прекрасне пояснення цій перевагі художника: "Коли ви зриваєте плід - персик, сливу або гроно винограду, ви бачите на ньому те, що ми називаємо гарматою, особливий вид сріблястого нальоту. Якщо ви покладете такий плід на стіл, світло, гра рефлексів від оточуючих його предметів нададуть його забарвленню сіруваті відтінки.Нарешті, повітря, з його блакитно-сірим тоном, огортає всі предмети.Це призводить до того, що самий Натюрморт з рибою та овочами на столі інтенсивні фарби природи як би купаються усюди розкиданих ліловато-сірих , які бачить лише тонкий колорист, і саме наявність такої сірої гами дозволяє нам пізнати хорошого колориста.Колористом аж ніяк не є той, хто кладе на полотно багато фарб, а лише той, хто сприймає і фіксує у своєму живописі всі ці сіруваті відтінки. розглядати як одного з наших найбільших колористів, тому що серед наших майстрів він не тільки найтонше бачив, але й умів найкраще передавати ті найніжніші сірі відтінки, які породжені світлом, рефлексами та повітряним середовищем”.
Внаслідок інтриг з боку ворогів здоров'я художника було підірвано. Тяжким ударом для нього стало і раптове зникнення сина. Незважаючи на похилий вік та хворобу, Жан-Батіст Сімеон продовжував працювати, але матеріальне становище ставало катастрофічним. Майстер змушений був продати свій будинок. Відмовившись від казначейських справ у Академії, вирішив залишок сил віддати живопису. Після тривалої хвороби Шарден вмирає 6 грудня 1779 року.