Блюда с устрицами
В Нидерландах было множество мастеров, работавших в жанре натюрморта. Осиас Берт(см.репродукции) и Хеда изображали завтраки, Босхарт цветочные букеты, Адриансен Александр (см.репродукции) рыбные натюрморты. Секрет чтения натюрмортов заключается в сложной системе символов и эмблем, использовавшихся художниками и зрителями, они были свойственны той эпохе. Это особый язык, опиравшийся на сформировавшееся эмблематическое 
мышление. Это мышление непонятно для посторонних, не включенных в определенную культуру. Символ или эмблема многозначны, и все заключенные в нем значения обусловлены реальными свойствами объекта-символа. Так цветок розы мог символизировать весну и расцвет, наслаждение и бренную человеческую плоть; по христианской символике мог означать Марию и Христа; покрытые шипами стебли напоминали о страстях Христовых и страданиях мучеников, особенно в сочетании с красными венчиками цветов, ассоциировавшихся с пролитой кровью.
В бытовой символике шипы роз означают грех и боль после краткого наслаждения, но эти же цветы могут символизировать добродетель. Осыпавшиеся лепестки роз означает символ краткости жизни и мимолетности земных удовольствий. Именно такая многозначность символа нередко является камнем преткновения для сегодняшних интерпретаторов старинных изображений. В сюжетных композициях символика деталей может быть однозначна. Но в цветочных натюрмортах букеты часто представляют собой организованную систему, где каждому растению отведено определенное место. Может мы увидим в изображении розы среди других цветов, намек на бренность плоти или напоминание о отцветевшей добродетели или знак страданий и традиционный символ Богоматери.
А может проще любоваться мастерством живописца, яркостью красок, особенностями передачи фактуры? Система символов, сложившаяся в средневековье, позволяет прочесть так называемый скрытый смысл, заключенный в отдельных предметах, но не дает проникнуть в смысл натюрморта как целостного явления.